"Tenemos que demostrar que merecemos el pase a cuartos de final"

PREVIA

Roger Schmidt hizo la previa del Rangers-Benfica de vuelta de los octavos de final de la Liga Europa, el miércoles 13 de marzo, y garantizó que las águilas tendrán que aplicar su experiencia y calidad para demostrar que tienen lo que hace falta para sellar su pase a cuartos. 

Se dice que el ambiente del Ibrox Stadium es uno de los puntos fuertes del Rangers. ¿Qué espera de este partido? ¿La parte mental ha sido fundamental en la preparación?

Es el partido de vuelta y jugamos fuera de casa. Tras el empate de la ida, este partido será decisivo porque uno de los dos equipos se quedará fuera de la Europa League. Por eso espero un partido más abierto que el anterior. En la ida, en nuestro estadio, marcaron en las dos ocasiones que crearon. Luego defendieron un poco más el resultado y nos obligaron a jugar muy ofensivamente. Conseguimos crear algunas buenas ocasiones, pero al final tuvimos que aceptar el empate. Esta es la situación. Mañana [jueves 14 de marzo] empezamos de cero y el ganador pasa a cuartos de final. En cuanto al ambiente, nunca he estado aquí, pero he oído hablar de él. Es una gran motivación para el Rangers, pero también para nosotros. Estamos preparados para ello y lo hemos demostrado en partidos internacionales difíciles. Tenemos muchos jugadores jóvenes en el equipo que han adquirido experiencia en este tipo de partidos. Estamos listos para hacer un buen partido y darlo todo para pasar a la siguiente ronda.

¿Espera un comportamiento diferente del rival en comparación con el partido de ida?

Es un partido diferente. Empieza 0-0 y no existe la regla de los goles fuera de casa. Al Rangers le gusta atacar y cree en sí mismo y en su calidad. Espero un partido abierto, como el de ida, y tenemos que estar preparados para ello. Tenemos que defender más que la semana pasada. Somos un equipo que no puede esconderse. Tenemos 90 minutos para crear ocasiones y demostrar que podemos ganar. Espero un partido muy bueno, disputado en un gran ambiente, en el que ganará el mejor equipo.

¿Se siente frustrado por llegar aquí [Glasgow], donde el Rangers es muy fuerte, con la eliminatoria empatada?

No. En el fútbol hay que mirar hacia adelante y vivir el aquí y el ahora. Lo que pasó la semana pasada ya no importa. La situación es la que es. Creo que merecimos más que un empate. El resultado fue mejor para el Rangers que para nosotros, pero tenemos que aceptarlo. A veces eres muy eficaz y eso se refleja en el resultado, y eso es lo que pasó con el Rangers. No vamos a quejarnos por eso, y mañana tenemos que demostrar que podemos trabajar bien como equipo. La conexión de los jugadores en defensa será importante, pero también tenemos que mostrar fuerza en ataque.

¿Se han preparado para la tanda de penales, o creen que el Benfica decidirá antes?

Queremos ganar, sea como sea. Si tenemos que jugar la prórroga o los penales, tenemos que estar preparados para eso. Nos hemos preparado para cualquier situación.

Estamos en un partido europeo y sólo un equipo puede pasar a cuartos de final. ¿Siente que éste es un momento de afirmación para el Benfica esta temporada?

Por supuesto. Año tras año, siempre es lo mismo, estas son las semanas decisivas para los que luchan por los títulos. Los partidos son muy seguidos y lo bueno es que seguimos jugando en tres competiciones. Vamos a hacerlo lo mejor posible en la Liga, nos queda el partido de vuelta [semifinales contra el Sporting] de la Copa de Portugal y, mañana [jueves 14 de marzo], el partido de vuelta [octavos de final contra el Rangers] de la Europa League. Estas semanas son decisivas para cada una de estas competiciones, porque estamos llegando al final de la temporada. Tenemos que demostrar que merecemos el pase a cuartos de final de la Europa League. Sería un gran logro, y estamos listos para luchar por nuestros objetivos en todos las pruebas.