"Mostrar una gran reacción y luchar por todos los títulos"

PREVIA

Reaccionar y luchar son las consignas subrayadas por Roger Schmidt en la previa del Benfica-Rangers, de ida de octavos de final de la Europa League, que se realiza nesta quinta-feira, 7 de março, às 20h00, no Estádio da Luz. 

¿Qué tiene que hacer el Benfica para volver a las victorias? ¿Cómo describiría al Rangers?

En primer lugar, estamos muy contentos de volver a jugar, porque todos nos hemos sentido decepcionados y frustrados con los últimos resultados. El próximo partido siempre es una buena oportunidad para mostrar un rendimiento diferente y también para mostrar buen fútbol. Ésa es nuestra tarea para mañana [jueves 7 de marzo]. Es una competición diferente, la tercera en siete días que tenemos que disputar. Sabemos que en esta competición, en octavos de final, siempre nos vamos a enfrentar a rivales duros y fuertes. El Rangers es un equipo muy bueno, son primeros de la liga escocesa. Juegan un fútbol objetivo y muy directo, con muchas transiciones, muchos centros, y tenemos que aceptar este tipo de fútbol. Juegan muy bien con posesión y son intensos en la búsqueda del balón. Tenemos que hacer una exhibición completa, en términos tácticos, pero también tenemos que demostrar que jugamos en casa e intentar poner nuestra intensidad en el partido con la confianza de que podemos aprovechar nuestra ventaja de jugar en casa. Tendremos un partido difícil y queremos mostrar una muy buena reacción después del partido del domingo [contra el FC Oporto].

Teniendo en cuenta el último partido, ¿piensa hacer algún cambio en el equipo?

Sí, por supuesto que siempre pienso en ello. Hemos encajado cinco goles y eso es completamente nuevo para nosotros. Normalmente somos capaces de mantener el balón lejos de nuestra área, sin conceder muchas situaciones dentro y alrededor de nuestra área. Si nos fijamos, hemos encajado cuatro de cinco goles de centros, algo que no ha ocurrido muchas veces desde que estoy en el Benfica. Por supuesto que tenemos que pensar en ello. Por qué no somos capaces de mantener el balón lejos de nuestra portería, y por qué no podemos defender estas situaciones de una forma mejor, más agresiva y más disciplinada. Hemos hablado de ello, lo hemos analizado. Por supuesto, tenemos que pensar en la mejor táctica y en el once para mañana [jueves 7 de marzo]. Pero lo más importante es que necesitamos un buen once inicial, buenos suplentes, pero también un plan claro. Hay mucha responsabilidad para cada jugador. Lo hemos demostrado en el último año y medio, y también esta temporada. Es partido contra el FC Oporto no ha sido uma derrota normal... es verdad que perdimos contra el Sporting, pero hemos ganado muchos partidos esta temporada, dos contra el FC Oporto y uno contra el Sporting. Hemos demostrado que podemos ganar esos partidos, pero también que podemos mantener la portería a cero, como hicimos contra el FC Oporto [en las dos victorias de 2023/24]. Hemos demostrado que podemos defender al máximo nivel, tenemos que volver a eso y todos los jugadores son responsables de ello. Estoy seguro de que mostrarán una buena reacción.

¿Tuvo una conversación con Rui Costa después del partido con el FC Oporto? En caso afirmativo, ¿qué le dijo el presidente del Benfica en este difícil momento?

Siempre hablo con el presidente, y lo que hablamos queda entre nosotros. Creo que intentamos encontrar los mejores enfoques, independientemente de las victorias o las derrotas. Después del partido [contra el FC Oporto], estaba claro que estábamos sorprendidos por el resultado y que no estábamos satisfechos con la exhibición. Pero, al final, tenemos que aceptarlo. El partido fue muy disputado y no podemos recuperar los tres puntos. Mi experiencia me dice que, en estos momentos, hay que concentrarse al 100% en preparar al equipo para el próximo partido. En el fútbol, después de una derrota, la solución siempre es la misma y la encontramos en el campo, ya sea en el siguiente entrenamiento o en el siguiente partido. Cuando hay mucho ruido en torno al equipo y a los jugadores, mi misión es centrarme al 100% en preparar al equipo de la mejor manera, analizar al rival y encontrar el mejor planteamiento para el siguiente partido. Los últimos días han sido buenos, pero por supuesto los jugadores tienen que volver a mirar hacia delante. En el fútbol no podemos vivir en el pasado ni pensar demasiado en el futuro. Tenemos que vivir el presente, y eso es lo que estamos haciendo.

Al final del último partido, usted dijo que no sentía la necesidad de disculparse. ¿Lo mantiene o cree que, tras el mensaje del presidente del Benfica, era necesario disculparse?

No basta con disculparse, hay que reaccionar en el campo. Es lo que dije después del partido [FC Oporto-Benfica]. Claro que lo siento por los aficionados, porque queremos hacerlos felices. Siempre digo que estamos aquí para hacer felices a los aficionados del Benfica, eso es lo más importante de todo. Si queremos hacerlos felices después del partido del domingo [3 de marzo], no tenemos que disculparnos, sólo tenemos que hacer un gran partido el jueves [7 de marzo]. Tenemos que demostrar desde el primer segundo que queremos reaccionar y jugar bien al fútbol. Necesitamos que la afición obtenga un buen resultado antes de viajar a Glasgow. Tenemos que permanecer unidos a la afición y todos tenemos que demostrar que el Benfica puede rendir al máximo nivel en partidos internacionales. Eso es lo que vamos a hacer. Esa es mi actitud. No voy a pretender tener una actitud diferente y disculparme reflexivamente después de una derrota. Pienso de otra manera, y lo que quiero es mostrar un fútbol diferente y una exhibición diferente en el próximo partido. Estoy centrado en eso. Así es como soy.

Después de la inversión realizada en la plantilla esta temporada, ¿admite que, si no gana el campeonato u otro trofeo, dejará el Benfica?

[Sonrisas] No pienso así. En este momento estamos jugando la ida de los octavos de final de la Europa League contra el Glasgow Rangers. Seguimos compitiendo. También seguimos en una buena situación -no perfecta- en la liga. Seguimos creyendo que podemos ganar la liga y también estamos en una buena posición en la Copa de Portugal. Estamos en semifinales, perdimos la ida en el campo del Sporting, pero jugaremos la vuelta en casa. Así que todo es posible. Estoy totalmente concentrado en eso. Cuando renové mi contrato, no esperaba ganar todos los trofeos con el Benfica en los próximos tres años, porque sé lo difícil que es ganar trofeos. Lo que hemos demostrado es que podemos hacerlo, lo hicimos la temporada pasada, pero también esta, en la que ya hemos ganado un trofeo. No nos conformamos con la Supercopa, eso está muy claro. Pero más allá de toda la decepción y frustración por lo que pasó el domingo [3 de marzo, contra el FC Oporto], como entrenador tengo que pensar de forma un poco diferente. No puedo ver las cosas de forma demasiado emocional por las dos derrotas. Habíamos ganado tantos partidos antes de estas dos derrotas, que creo que vamos a volver a mostrar una gran reacción y a luchar por todos los títulos.